Branche spécialisée du marketing ayant comme support les outils de recherche et comme cible les internautes qui les interrogent. Le SEM regroupe essentiellement les techniques classiques d'optimisation du référencement naturel, le recours aux liens promotionnels et des annuaires. Il a pour particularité de s'adresser à des internautes qui recherche une information, un produit ou un service sur Internet. Cette démarche active et volontaire de la part de la cible les rend particulièrement réceptives au message.